이재명 정부 1기 내각 구성을 위한 인사청문회가 14일부터 18일까지 닷새간 본격적으로 진행된다. 이번 청문회는 고위 공직자 16명에 대한 자질과 도덕성을 검증하는 자리로, 각종 의혹이 잇달아 제기되며 여야 간 격렬한 대치가 이어지고 있다. 국민의힘은 후보자들의 과거 행적과 논란을 조목조목 지적하며 자진 사퇴를 압박하고 있으며, 더불어민주당은 청문회를 통해 해명이 가능하다는 입장이다.
◈김영훈 후보자, 방북 시도와 통일행사 논란
고용노동부 장관 후보자 김영훈 전 민주노총 위원장은 과거 방북 시도와 반미 정서가 드러난 통일행사 주관 이력으로 도마에 올랐다. 국민의힘 김형동·우재준 의원에 따르면, 김 후보자는 2004년부터 2011년까지 여섯 차례 방북을 신청했고, 2011년 김정일 북한 국방위원장 사망 당시 조문을 위해 방북을 시도한 것으로 확인됐다. 또 2012년 민주노총이 개최한 `통일 골든벨` 행사에서는 "미국이 우리나라를 점령하러 온 날짜는?" 같은 문제가 출제돼 논란을 일으켰다.
김 후보자 측은 이에 대해 "한반도 평화체제 구축에 기여하려는 차원이었다"고 해명했지만, 야당은 이를 고용노동부 장관으로서 부적절한 이력이라고 비판하고 있다.
◈구윤철 후보자, 겹치기 근무와 보수 논란
기획재정부 장관 후보자 구윤철 전 국무조정실장은 다수 기관에서 중복 직책을 수행하며 억대 보수를 챙긴 사실로 도마에 올랐다. 국민의힘 유상범 의원에 따르면, 구 후보자는 서울대, 방송통신대, 목포해양대에서 석좌·특임교수로 재직하면서 경북문화재단 대표, 대한체육회 특별보좌역, 삼성생명 사외이사 등도 겸임했고, 총 보수는 2억6000만 원에 달했다. 특히 방송통신대 석좌교수로서는 22개월 동안 특강 3회, 회의 1회에 그쳐 실질적 활동이 미흡했다는 지적이 제기됐다.
◈이진숙 후보자, 논문 표절 의혹 방어 나서
교육부 장관 후보자 이진숙 전 충남대 교수는 제자 논문 표절 논란에 휘말렸다. 언론 보도에 따르면, 이 후보자와 제자 A씨가 공동으로 작성한 논문과 A씨의 석사논문 간 유사도가 43%에 달한다고 알려졌지만, 이 후보자 측은 한국연구재단의 유사도 검토 결과 13%에 불과하다고 반박했다. 아울러 해당 논문은 국가 연구 과제의 일환으로, 실질적인 저자는 자신이라는 입장을 밝혔다.
◈강선우 후보자, 보좌진 갑질 논란 확산
여성가족부 장관 후보자 강선우 의원은 보좌진을 상대로 한 갑질과 거짓 해명 의혹으로 여론의 뭇매를 맞고 있다. 국민의힘은 강 후보자가 부당한 지시와 폭언을 일삼았으며, 관련 의혹을 축소하거나 왜곡하고 있다고 주장한다. 강 후보자 측이 여당 보좌진에게 제보자를 비난하는 메시지를 보낸 사실도 드러나 논란을 키웠다.
이에 대해 강 후보자 측은 문제를 제기한 보좌진들이 내부 갈등과 근태 문제를 일으킨 인물이라고 해명하고, 대량 면직 보도도 중복 집계로 실제 인원은 28명 수준이라고 주장했다. 다만 이 같은 입장은 공식 해명이 아닌 비공식 설명이라는 점을 덧붙였다.
◈여야, 청문회 앞두고 정면 대치
국민의힘은 김영훈, 구윤철, 이진숙, 강선우, 정은경 보건복지부 장관 후보자 등에게 자진 사퇴를 촉구하고 있다. 곽규택 수석대변인은 "민주당이 주장한 기준대로라면 이들 후보자 절반 이상은 낙마 대상"이라며 "과거 김민석 총리 지명자 청문회처럼 시간을 끌며 버티기 전략을 쓰고 있다"고 비판했다.
반면 더불어민주당은 "낙마는 없다"는 방침 아래 청문회 이후 소명을 지켜보자는 입장이다. 문금주 원내대변인은 "야당의 주장은 확인되지 않은 사실에 근거한 악의적인 흠집내기"라고 반발했고, 진성준 정책위의장도 "국민 눈높이에 맞지 않으면 다시 검토할 수는 있겠지만, 청문회를 먼저 지켜보는 것이 우선"이라고 밝혔다.
◈청문회 일정과 향후 전망
이번 인사청문회는 14일부터 18일까지 닷새간 진행된다. 14일에는 강선우, 배경훈, 전재수, 정동영 후보자가 청문회를 치르고, 15일에는 권오을, 한성숙, 김성환, 안규백, 임광현 후보자가 대상이다. 16일에는 정성호, 김영훈, 이진숙 후보자, 17일에는 조현, 김정관, 구윤철 후보자, 마지막 날인 18일에는 윤호중, 정은경 후보자가 청문회에 임한다.
이재명 정부가 처음 구성하는 내각이 연이어 불거진 논란에 직면하면서, 청문회 결과가 국정 운영의 초반 동력을 좌우할 가능성이 커지고 있다. 각 후보자의 해명이 국민 눈높이에 얼마나 부합하는지가 향후 정국의 중요한 분기점이 될 전망이다.
