이재명 더불어민주당 대선 후보가 경기도 시흥시 거북섬에 조성된 `웨이브파크`를 자신의 치적으로 언급하자, 이를 둘러싼 여야의 공방이 격화되고 있다. 국민의힘과 이준석 개혁신당 후보는 이재명 후보의 발언을 강하게 비판하며 `유령섬 전략`이라고 지적했고, 민주당은 이 같은 주장이 허위사실 유포에 해당한다며 법적 대응에 나서겠다는 입장을 밝혔다.
국민의힘 권성동 원내대표는 25일 자신의 페이스북을 통해 "이 후보가 시흥 유세에서 웨이브파크 유치를 자화자찬했지만, 이는 실패한 경제정책의 상징"이라며 "거북섬 상업지구는 현재 공실률이 87%에 이르는 유령 상권으로 전락했다"고 주장했다. 그는 이어 "인허가부터 건축 완공까지 불과 2년 만에 처리한 점을 강조했지만, 이는 지역 경제보다 본인 업적을 앞세운 결과"라고 덧붙였다.
박성훈 중앙선대위 대변인은 논평에서 "입점한 상인들과 자영업자들이 고통을 겪고 있는데, 이를 치적으로 내세우는 발언은 폐업한 이들의 상처를 다시 헤집는 일"이라고 지적했다.
나경원 의원은 국회에서 기자들과 만나 "실제로 이득을 본 사람은 토지 분양자뿐이며, 대다수는 손해를 입었다"며 "이를 알고도 자랑했다면 후안무치이고, 모르고 했다면 무능과 무책임의 사례"라고 비판했다.
주진우 의원은 페이스북에 "이재명 후보의 발언은 커피 원가 120원 발언에 비견될 만큼 경제 현실과 동떨어진 인식"이라며 "웨이브파크는 행정 실패의 대표적 사례"라고 평가했다.
박기녕 중앙선대위 부대변인은 논평에서 "이 후보의 발언대로라면 민간사업자 공모 결과가 이미 정해졌다는 것이며, 이는 특혜·비리 의혹으로 이어질 수 있는 사안"이라며 "이른바 `거북섬 게이트`에 대해 분명히 해명해야 한다"고 강조했다.
이준석 후보도 전날 페이스북을 통해 "이 후보가 유세 전 현장 실태를 조금이라도 파악했더라면 자랑하지는 않았을 것"이라며 "상가는 텅 비고 장사는 안 되는 거북섬을 두고 자신이 만들었다고 자화자찬하니, 시민들의 분노를 샀을 것"이라고 비판했다.
더불어민주당은 즉각 반발에 나섰다. 조승래 민주당 선대위 대변인은 서면 브리핑을 통해 "이재명 후보가 언급한 웨이브파크는 관광 유인을 위한 노력의 일환으로, 낙후된 거북섬을 살리기 위해 유치한 사업"이라고 설명했다. 그는 "이준석 후보는 사실관계를 확인하지도 않은 채 정치공세를 벌이고 있으며, 이는 명백한 허위사실 유포"라고 반박했다.
조 대변인은 "거북섬이 마리나 항만으로 지정된 것은 2015년 박근혜 정부와 당시 경기도지사였던 남경필 지사 재임 시절이며, 이재명 후보는 2018년 도지사에 당선된 이후 웨이브파크를 통해 지역 활성화를 추진했다"고 밝혔다. 이어 "기초적인 사실조차 확인하지 않은 채 근거 없는 주장을 퍼뜨리는 것은 정치인으로서 책임을 저버린 것"이라고 말했다.
민주당은 이준석 후보 외에도 주진우, 박성훈, 나경원 의원 등 비판 발언을 한 인사들에 대해 공직선거법상 낙선 목적의 허위사실 공표 혐의로 경찰에 고발하기로 했다. 민주당 공명선거법률지원단과 가짜뉴스대응단은 이날 발표한 보도자료에서 "이들은 이재명 후보의 유세 발언을 악의적으로 왜곡해 허위 사실을 공공연히 유포했다"며 "이는 중대한 선거법 위반에 해당한다"고 주장했다.
이재명 후보는 앞서 24일 시흥 유세에서 "거북섬에 웨이브파크가 있고, 장사가 잘 되는지는 모르겠지만 고용 창출 효과도 있다"며 경기지사 재임 중 추진했던 행정 성과를 강조한 바 있다. 이 발언을 두고 정치권의 시각은 극명하게 엇갈리며, 대선을 앞두고 여야 간 논쟁은 한층 뜨거워지고 있다.
