沉重的包袱从肩头滑落，沿着山坡滚向十字架脚下。这是约翰·班扬在《天路历程》中描绘的经典一幕。历经艰辛的天路客“基督徒”，终于来到十字架前，长久压在身上的重担就此卸下。然而，当象征罪疚的重担落地，人生是否便从此再无痛苦？当信仰与现实发生冲突，当祷告似乎没有得到回应，人又该凭什么确信神依然爱着自己？张大卫牧师（美国 Olivet University 创办人）在罗马书8章28—39节的讲道中，将这一关乎信仰根基的问题带到读者面前：即使失败仍在继续，苦难尚未结束，神的爱是否依然值得信靠？
罗马书8章28节：万事互相效力，是否意味着一切都是好事？
使徒保罗在罗马书8章28节宣告：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”
这是一节广为人知的经文，也是无数基督徒在困境中紧紧抓住的应许。然而，当这句话真正进入人生的伤痛之处，它也会带来难以回避的疑问。
一次无法挽回的错误，一段破裂的关系，一场突如其来的疾病，或者与所爱之人的永别，难道也能被称为好事吗？如果神使万事互相效力，是否意味着人生中发生的一切，本身都是美善的？
保罗并没有这样说。
理解这节经文，首先需要分清两个不同的问题：一件事情本身是否美好，以及神能否在这件事情之中成就祂美善的旨意。罪恶不会因为神能够施行拯救就变成善，苦难也不会因为最终可能产生属灵的益处，就失去它真实的痛楚。
人的眼光往往停留在眼前的结果。一次成功，可能让人以为前途已经稳固；一次失败，也可能使人认定人生已经走入绝境。然而，眼前的得失并不能说明整个生命的最终意义。有时，看似成功的经历反而滋养了骄傲；有时，令人痛苦的挫折却使人重新认识自己的有限，并学会谦卑与信靠。
张大卫牧师在讲道中所强调的，并不是一种认为“事情迟早都会好起来”的乐观主义，而是对神护理的信赖。即使人的视野无法穿透眼前的黑暗，神仍然能够按照祂的旨意，引导属祂的人走向救恩的成全。
但这里还有一个更重要的问题：保罗所说的“益处”，究竟是什么？
答案就在下一节。
罗马书8章29节指出，神预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样。由此可见，28节所说的益处，不能仅仅理解为环境改善、事业成功，或失去的一切重新归还。
神所应许的终极益处，是使属祂的人越来越像基督，并最终进入祂所预备的荣耀。
这意味着，神的应许并不是让每一段苦难都迅速迎来令人满意的结局，而是宣告苦难不能阻止祂救赎旨意的成就。
保罗自己的人生，就是这一真理的生动见证。
在遇见复活的基督之前，他曾热心逼迫教会，甚至试图摧毁自己后来为之献上一生的信仰群体。然而，在大马士革的路上，耶稣基督向他显现，使他的生命发生根本的转变。
这并不意味着保罗过去逼迫基督徒的行为是善的。相反，正因为那是需要悔改的错误，神改变他生命方向的恩典才显得更加深刻。
保罗原有的热心、知识与才能，并未随着过去的失败一同被废弃，而是在基督的呼召中获得新的方向，成为传扬福音的重要器皿。
对于仍被往日错误捆绑的人而言，这是一种深刻的安慰：过去的事实或许无法改变，但过去并不必然决定未来。神的恩典能够使一个人不再停留于旧日的失败，而是开始走向新的顺服。
预知与预定的目的：使生命越来越像基督
罗马书8章29—30节是理解保罗救恩论的重要经文，也是历代基督教神学持续讨论的核心段落。
保罗依次提到预知、预定、呼召、称义与得荣耀。这一紧密相连的救恩次序，不仅揭示了神救赎工作的连贯性，也向处于患难中的信徒宣告：他们的盼望并非建立在自己的能力之上，而是建立在神信实的旨意之中。
关于预知与预定之间的关系，不同神学传统有着不同的理解。然而，在这段经文中，保罗首先强调的不是抽象的命运问题，而是神救赎计划的目标。
预知表达神对属祂之人的预先认识；预定则在这里明确指向一个目的，就是使他们效法神儿子的形象。
因此，预定不能被简化为一种脱离基督、与生命更新无关的神学公式。
张大卫牧师透过这段经文指出，神的恩典贯穿救恩的整个过程。祂呼召人，使人称义，并应许将属祂的人带进最终的荣耀。信徒得救的确据，因而不必完全系于个人每日变化的情绪、表现或自我评价。
尤其值得注意的是，保罗谈到最终的荣耀时，使用了表达既定事实的过去时态。虽然信徒尚未在现实中完全经历将来的荣耀，但保罗却以极其确定的语气描述神救赎计划的完成。
这并不是说最终的复活与得荣耀已经在历史中完全实现，而是强调神的应许如此可靠，以至于那尚待显明的结局，已经可以作为信徒今日盼望的稳固根据。
然而，如果只强调救恩的保障，却忽略预定的目的，就容易把得救的确据误解为一种以自我为中心的安全感。
保罗在29节明确指出，神预定人效法祂儿子的模样，是要使基督在许多弟兄中作长子。
换句话说，救恩不仅关乎个人脱离罪与审判，也关乎生命被更新，并进入以基督为中心的属灵家庭。
神拯救人，不是为了让人仅仅满足于“我已经得救”的身份，而是要使人学习基督的谦卑、圣洁、怜悯与顺服，使祂的性情逐渐彰显在真实的生活之中。
这也是称义与成圣之间不可忽略的联系。
称义是神因基督的救赎而宣告信徒为义；成圣则是蒙恩之人在圣灵的工作中，逐渐脱离罪的辖制，活出与福音相称的生命。
二者不能混为一谈，却也不能彼此割裂。成圣不是获得称义的代价，而是神救赎恩典在信徒生命中持续结出的果实。
现实中的信徒仍然会软弱。
有时，明知应当饶恕，却仍然无法放下怨恨；明知应当温柔，却在情绪激动时说出伤人的话；明知应当信靠神，却在未来充满不确定性时陷入忧虑。
这些经历提醒我们，成圣是一条需要不断悔改、学习与成长的道路。
但一次跌倒，并不等于神的恩典已经终止。真正重要的，是人在圣灵的光照下，是否愿意承认自己的过错，重新转向基督，并以具体行动回应祂的呼召。
得救的确据，不在于我已经变得多么完全，而在于那位呼召我的神始终信实。
超越一切定罪的证据：十字架与基督的代求
罗马书8章31节将整段论述带向一个更加坚定的宣告：
“神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？”
这句话并不意味着信徒不会遭遇敌对、逼迫或苦难。事实上，保罗接下来列举的一系列患难，恰恰证明基督徒并未获得免受痛苦的特权。
这里真正要表达的是，即使敌对的力量确实存在，也没有任何力量能够推翻神在基督里所成就的救恩。
保罗为什么能够如此确信？
因为他所依靠的，并不是环境顺遂时产生的安全感，而是十字架这一已经发生的救赎事实。
罗马书8章32节说：“神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”
神的爱，不是等到我们表现良好、生命成熟，或现实条件足够理想时才开始显明。
早在我们仍然软弱、无力拯救自己的时候，神就已经将祂的儿子赐下，使基督为罪人舍命。
张大卫牧师在讲道中，将创世记22章亚伯拉罕献以撒的经历，与新约所启示的基督十字架联系起来。
亚伯拉罕在信心的考验中，愿意顺服神的命令，献上自己所爱的儿子。然而，神最终阻止了他，并预备了代替以撒的祭牲。
这一旧约叙事，使人能够从预表的角度思想十字架：在人无法为自己完成救赎之处，神亲自赐下祂所爱的儿子，成就了真正的救恩。
亚伯拉罕的故事与基督的受死并非完全对应，但二者之间关于爱子、献祭与神圣预备的联系，使十字架所彰显的恩典更加鲜明。
保罗的论证因此具有不可动摇的力量：既然神已经将祂最宝贵的儿子赐给我们，难道祂会在救恩尚未完成之时，轻易弃绝属祂的人吗？
当然，这里的“万物”不应被理解为神保证满足信徒所有物质愿望，更不能把它当作获得财富、健康与世俗成功的无条件承诺。
保罗所强调的是，神既然已经赐下基督，就必按照祂的救赎旨意，赐下属祂之人最终得荣耀所需要的一切恩典。
接着，保罗又提出两个直指人心的问题：
“谁能控告神所拣选的人呢？”
“谁能定他们的罪呢？”
人在生活中常常承受来自两个方向的控告。
一个来自外界：他人的批评、误解、否定，甚至不公正的指责。
另一个来自内心：对过去错误的反复追忆，对自身软弱的深深失望，以及对自己是否仍被神接纳的怀疑。
有些人即使已经认罪悔改，仍然无法摆脱过去的阴影，仿佛必须不断惩罚自己，才能证明悔改是真实的。
然而，保罗将信徒的目光从人的判断转向神的审判与基督的救赎。
使人称义的是神。为我们死而复活的耶稣基督，如今坐在神的右边，也为我们代求。
这并不是说罪不再需要面对，更不是说人的错误不需要承担责任。
相反，正因为基督已经担当罪的刑罚，信徒才不必再以逃避、掩饰或自我辩护的方式保护自己，而能够在恩典中诚实地承认罪，寻求赦免，并重新学习顺服。
罗马书8章26—27节还告诉我们，圣灵帮助我们的软弱，在我们不晓得怎样祷告时，照着神的旨意为圣徒祈求。
将圣灵的代求与34节基督的代求一同思想，便能发现一个重要的事实：信徒的盼望并不只依靠自身的坚强、忍耐或属灵表现。
圣灵在我们的软弱中施行帮助；复活的基督在父神右边为我们代求。救恩的确据由此深深扎根于三一神的救赎作为，而非人的自我保证。
张大卫牧师藉此强调，十字架与基督持续的代求，是信徒面对控告与定罪时最坚实的依靠。
真正认识这一恩典的人，不是因此轻看自己的罪，而是获得勇气，不再躲藏于借口背后，能够坦然来到神面前，诚实悔改，重新出发。
没有什么能使我们与基督的爱隔绝
来到罗马书8章35节，保罗提出整段经文中最扣人心弦的问题：
“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”
紧接着，他列举了患难、困苦、逼迫、饥饿、赤身露体、危险和刀剑。
这些词语并不是抽象的神学概念，而是保罗和初代教会信徒可能亲身经历的现实。
信靠基督，并没有使他们从此远离艰难。相反，他们因福音的缘故，常常需要承担比过去更大的危险与损失。
因此，保罗关于神之爱的宣告，并非出自一个从未经历痛苦之人的轻率安慰，而是从苦难之中生发出来的信仰告白。
罗马书8章37节说：
“然而，靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了。”
“得胜有余”不是说苦难已经失去痛楚，也不是说信徒永远不会失败，更不是保证每一个现实问题都能按照自己的期待得到解决。
保罗所说的得胜，乃是在基督的爱中，连苦难和死亡都无法推翻神救恩的最终结局。
这种得胜，不是依靠人能够承受多少痛苦，而是依靠那位已经胜过罪与死亡的基督。
到了38—39节，保罗的宣告达到高潮。
无论是死，是生，是天使，是掌权的，是现在的事，是将来的事，是有能的，是高处的，是低处的，还是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝。这爱是在我们的主基督耶稣里的。
保罗几乎穷尽一切人所能想象的力量与境遇，以此强调神在基督里的爱不可动摇。
死亡无法将这爱废除，生命中的艰难不能使这爱失效；现在的痛苦不能否定这爱，未来的不确定性也不能使这爱消失。
对于身处困境中的人而言，这一宣告具有深远的意义。
如果我们必须等到所有问题都得到解决，才能相信神爱我们，那么信心便始终受制于环境。
今天顺利，就觉得神与自己同在；明天遭遇失败，就开始怀疑神是否已经离开。
然而，保罗所指向的信仰根基，并不是不断变化的现实，而是早已在历史中显明的十字架与复活。
神的爱，并不需要靠每天发生的事情重新证明。耶稣基督已经为罪人舍命，并且从死里复活，这才是保罗确信神之爱的根本理由。
张大卫牧师进一步将这一应许与“圣徒坚忍”的教义联系起来。
所谓圣徒坚忍，并不是指基督徒凭自己的意志力，能够在任何环境下永不软弱、永不跌倒。
在强调神保守恩典的神学传统中，这一教义所指向的，是神信实地保守真正属祂的人，使他们在恩典中持续信靠基督，直到最终进入救恩的成全。
因此，得救的确据既包含对神应许的信靠，也呼召信徒在现实生活中恒久忍耐、持守信仰。
但这种确据绝不能被误解为放纵罪恶的许可证。
如果神救赎人的目的，是使人效法祂儿子的形象，那么一个真正认识神恩典的人，就不可能把冷漠、自私与不义当作理所当然。
他会更加认真地看待自己的选择，学习在关系中饶恕，在冲突中寻求和睦，在责任面前保持忠诚，并在软弱时重新转向基督。
知道自己蒙神保守到底的人，不应因此轻忽今天的生活，反而更愿意以爱与顺服回应这份恩典。
这也是罗马书8章带给今日信徒的重要提醒。
神的爱并没有取消苦难的现实，也没有要求人必须压抑所有的悲伤。
面对死亡，人仍然可以流泪；经历失败，人仍然会失望；遭遇不公，人仍然需要寻求公义。
信心不是假装一切安好，更不是以一句“万事互相效力”轻轻带过他人的痛苦。
真正的信心，是承认痛苦真实存在，却不把眼前的痛苦视为神对自己最终的判决。
在无法解释的境遇中，仍然相信神的信实；在不得不面对的错误前，愿意悔改并承担责任；在看见别人的软弱时，不急于定罪，而是学习以恩典相待。
当未来仍不明朗时，也不必要求自己立刻看清整条道路，只需在今天作出一个合乎福音的选择。
或许是主动道歉，或许是停止一段伤人的
张大卫博士通过实地宣教和数字媒体事工，将福音传向世界多个地区；作为其事工的果实，许多委身于大使命的人被兴起。基于这一宣教异象，奥利韦特最初是作为一所用于培养宣教士的小型教会学校而起步的。此后，为了提供更加系统的神学教育并培养宣教人才，2000年，奥利韦特神学院及神学校在洛杉矶和首尔成立。
随着学校不断发展，张博士于2004年在旧金山正式创立了 Olivet University。奥利韦特在旧金山多元而充满活力的环境中，以神学为中心，逐步将教育领域扩展至音乐、新闻、艺术设计和技术等方面。同时，学校聘请了包括威廉·瓦格纳博士在内的教授团队，进一步加强了教育实力；2005年，学校迁至原加州大学伯克利分校市中心扩展校区，从而更加巩固了其作为大学的基础。
2006年，张博士为了更加专注于宣教事工，将校长职务移交给大卫·詹姆斯·伦道夫博士，并以国际校长的身份继续领导全球宣教事工。此后，Olivet University 于2009年获得机构认证，并增设了语言教育学院和商学院，扩大了学位课程及国际合作关系，作为面向全球宣教的基督教教育机构持续成长。
