即使是在立志不再与人比较的那一天，听到别人的好消息时，嫉妒仍可能先涌上心头。奥古斯丁在《忏悔录》第八卷中，曾记述新的意志与旧的意志在自己里面争战的痛苦。张大卫牧师（美国 Olivet University 创办人）关于《罗马书》第7章7—25节的讲道，探讨了人愿意行善却仍反复犯罪的内心困苦。就在这场争战之中，保罗仰望那位拯救他的耶稣基督，向神献上感谢。
我们越来越清楚地认识自己的过错，生活却跟不上这份认识。当两者之间的差距不断扩大时，我们很容易觉得诫命过于严苛，或者断定自己已经没有改变的可能。保罗透过区分律法的良善与罪的势力，解释了这种无力感。准确地认识罪，如何使人转而祈求恩典，而这样的祷告又如何引向顺服，正是我们阅读这段经文的重要原因。
律法所显明的内心贪欲
保罗首先提出一个问题：律法是罪吗？因为听见神的命令之后，自己里面的罪反而显得更加清楚，人便可能觉得问题出在命令本身。然而，律法是圣洁、公义、良善的。如果把揭露罪的准则与导致罪的根源混为一谈，我们就会责怪那本应持守的神的话语。
“不可起贪心”这条诫命，让我们看见了两者的区别。即使没有夺取别人的东西，自认为一直诚实地生活，也不意味着内心对他人幸福的不满已经消失。口中的祝贺与心中的嫉妒，可能彼此矛盾。神的话语越过外在可见的行为，照明我们欲望的方向，揭露那颗不知足的心所隐藏的贪欲。
然而，罪恰恰会利用这良善的诫命。讲道同时考察了《创世记》第3章：蛇诱惑人说，只要吃了神所禁止的果子，就能像神一样。于是，原本保护生命的命令，开始被看作阻止人享受美好事物的限制。罪使人怀疑神的良善，并不断强化一种想法：顺从欲望作出的选择，才是为自己着想。
当神的话语触及我们的欲望，使我们感到不舒服时，我们也可能想把标准稍微降低一些。然而，把诫命推到一旁，并不能使贪欲随之消失。讲道以镜子比喻律法：把镜子移开，脸上的污渍只是看不见了，并没有因此消失。同样，若回避那些指出过错的话语，我们也会失去省察自己的机会。那些令人不安的醒悟，正有着使我们诚实面对隐藏之罪的作用。
为何愿意行善，却仍反复犯同样的罪
既然知道是错的，为什么还会在同一个地方跌倒？因为仅仅愿意行善，并不能使残留在我们里面的罪的影响力消失。内心认同神的话语，行动却顺从习以为常的欲望，两者之间存在着真实的冲突。张大卫牧师将保罗的这番告白，理解为蒙恩得救的信徒与罪争战、逐渐学习过圣洁生活的成圣过程。
即使知道不该嫉妒别人，那种只有领先于他人才能感到自己有价值的欲望，也不会轻易退去。不再比较的决心可以是真诚的，但单凭这份决心，并不能解决欲望的根源。保罗的告白揭示了一个事实：人能够认识何为善，并不意味着就有能力完全行出这善。透过律法认识到自己的罪之后，人仍然需要使自己脱离罪之辖制的恩典。
此时，我们不能把保罗所说住在自己里面的罪，当作推卸责任的借口。我们既要承认罪的势力，也要在神面前承认自己所作的选择。同时，也不必因一次错误的行为，就全盘否定自己。当我们具体省察自己贪恋了什么，又如何为自己辩解时，就能从一味厌弃自己，转而看清生命中需要悔改的方向。
这样的诚实，也使我们反省自己想要粉饰信仰生活的心态。若害怕承认罪会让别人觉得自己没有信心，我们便容易不断为自己辩解；而借口越多，真正需要帮助的地方就越难显露。保罗没有掩饰自己竟然去行所不愿意之恶的矛盾。在他坦诚的告白面前，我们也可以把原本用来掩盖过错的力气，转而用在悔改和寻求帮助上。
困苦之人为何仍能感恩
“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”（罗7:24）在这声叹息中，值得留心的是“谁”这个字。保罗的目光不再停留于从自己里面寻找更强的决心，而是转向那位能够拯救他的主。面对律法所揭露的罪与死亡，他迫切地呼求拯救。
紧接着，他便宣告：“感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”（罗7:25）在这两句话之间，并没有记述保罗已经完全胜过一切罪。感恩的根据，在于基督已经在十字架上担当了罪，成就了救恩。即使身处困苦，仍然能够感恩，是因为有拯救我们的耶稣基督。
张大卫牧师指出，这其中存在着一种张力：信徒已经领受救恩的恩典，却仍须在成圣的道路上不断成长。因恩典被称为义的信徒，里面仍有需要改变的欲望和习惯。因此，我们要寻求圣灵的帮助，学习顺服。当我们同时看见自己尚未完全的现实，以及已经蒙受的救恩时，便能向神诚实陈明自己的光景，而不必掩饰失败或放弃信仰。
强调赦免的恩典，会不会使人轻看罪呢？仰望十字架而生的感恩，包含着对基督担当我们罪孽之爱的回应。正因为认识这份爱，我们才会反省：是否还能继续怀抱那些使自己走向败坏的欲望？确信自己已经蒙了赦免，就减少了掩饰过错的理由。顺服的动力，也逐渐从急于证明自己配得救恩的不安，转变为以感恩回应已经领受的爱。
当悔改改变今天的选择
把这段经文带入日常生活，祷告的内容便可以变得更加具体。在听到别人的好消息却感到不舒服的那一天，我们可以在神面前省察：为什么自己如此难以接受这个消息？我们需要察看内心想要得到称赞的渴望，或是害怕落后于人的恐惧，却不能以此为嫉妒辩护。承认被显明的贪欲，寻求圣灵的帮助，并停止那些贬低他人喜乐的言语和行为，便是走向顺服的具体一步。
默想神的话语，也会从判断谁的过错更多，深入到省察自己的动机。越是认识诫命中神良善的心意，就越能看见顺服与保护自己、关爱邻舍之间的联系。在承认过错之后，我们仍可以省察：自己是否还在重复那些助长比较之心的选择？倚靠恩典的祷告，与日常生活中警醒防备欲望的态度，应当一同前行。
如果独自承担这个过程感到太过艰难，可以向值得信赖的信仰同伴寻求代祷与劝勉。教会既要清楚指出罪，也要帮助悔改的人得着恢复。在一种只有掩盖过错才能被接纳的氛围中，坦诚的认罪很难成长。一起读经、祷告，并彼此鼓励顺服的关系，能够帮助我们持续面对那些过去独自反复经历的争战。
成圣也需要忍耐。再次遭遇相同的试探，并不意味着过去的祷告与顺服都失去了意义。我们也可以省察：自己是否更快地承认失败，更少地为自己辩解，也更愿意寻求帮助？与其仅凭一天的结果给自己下结论，不如思想今天需要在哪些地方回转，又要倚靠谁。这能帮助我们继续迈出信心的脚步。
明天，别人的好消息仍可能搅动我们的心。然而，那个曾经费力掩饰嫉妒的人，如今已经有了向神诚实认罪的道路。因基督所赐的恩典而感恩，我们可以放下把别人的喜乐看作自己失败之证明的习惯。若记得今天自己所领受的恩典，当听见别人的好消息时，我又能怀着怎样的心，向对方说出祝贺的话呢？
张大卫博士通过实地宣教和数字媒体事工，将福音传向世界多个地区；作为其事工的果实，许多委身于大使命的人被兴起。基于这一宣教异象，奥利韦特最初是作为一所用于培养宣教士的小型教会学校而起步的。此后，为了提供更加系统的神学教育并培养宣教人才，2000年，奥利韦特神学院及神学校在洛杉矶和首尔成立。
随着学校不断发展，张博士于2004年在旧金山正式创立了 Olivet University。奥利韦特在旧金山多元而充满活力的环境中，以神学为中心，逐步将教育领域扩展至音乐、新闻、艺术设计和技术等方面。同时，学校聘请了包括威廉·瓦格纳博士在内的教授团队，进一步加强了教育实力；2005年，学校迁至原加州大学伯克利分校市中心扩展校区，从而更加巩固了其作为大学的基础。
2006年，张博士为了更加专注于宣教事工，将校长职务移交给大卫·詹姆斯·伦道夫博士，并以国际校长的身份继续领导全球宣教事工。此后，Olivet University 于2009年获得机构认证，并增设了语言教育学院和商学院，扩大了学位课程及国际合作关系，作为面向全球宣教的基督教教育机构持续成长。
