대통령 선거를 앞두고 단일화를 논의 중인 한덕수 무소속 예비후보와 김문수 국민의힘 후보가 두 번째 공식 회동을 가졌지만, 이견만 확인한 채 합의에 이르지 못했다. 긴박한 대선 일정 속에서 양측의 입장 차는 여전히 좁혀지지 않은 상태다.
두 후보는 8일 오후 서울 여의도 국회 사랑재에서 만나 단일화 논의를 이어갔다. 이날 회동은 지난 첫 만남에 이은 두 번째 공식 대면으로, 대선 후보 등록 마감일(11일)을 사흘 앞둔 시점에 성사됐다. 그러나 두 사람의 입장은 팽팽히 맞섰고, 결국 명확한 결론 없이 끝났다.
한덕수 후보는 단일화의 시급성을 강조하며 “오늘이라도 단일화를 결론내자”고 압박했다. 그는 “여기서 하루이틀 더 기다릴 수는 없다. 우리가 반드시 이겨야 한다”며, 즉각적인 결단을 촉구했다. 이어 “당에서 하라고 하는 방식대로 따르겠다. 김 후보께서 이기신 경선 방식이든 어떤 방식이든 다 수용할 의사가 있다”고 밝히며 단일화 조건을 완전히 김 후보에게 맞추겠다는 뜻을 내비쳤다.
한 후보는 또한 “제발 일주일 뒤라는 말은 하지 말고, 오늘 저녁이나 내일 아침이라도 하자”며 “왜 못 하느냐”고 거듭 물었다. 시급한 일정상 더 이상의 지체는 곤란하다는 입장이었다.
반면 김문수 후보는 한 후보의 제안에 강하게 반박했다. 그는 한 후보가 아직 국민의힘에 입당하지 않은 점을 문제 삼으며, “나라가 어려운 상황이라면 대통령 권한대행이라는 자리를 그만두고 출마 결정을 하셨을 때 충분히 준비가 되었어야 한다. 그런데 왜 국민의힘에 입당하지 않고 계속 당 밖에 계시느냐”고 지적했다.
이어 김 후보는 “뒤늦게 나타나셔서, 돈 다 내고 경선 절차를 마친 저에게 12일까지 단일화를 완료하라고 하시느냐”며 불만을 드러냈다. 그는 “국민의힘의 결정에 따르겠다고 하신다면, 그에 앞서 당에 들어와서 정당한 절차를 밟는 것이 마땅하다. 그런데 왜 이제 와서 약속을 안 지킨다며 저에게 청구서를 내미느냐”고 비판했다.
이 발언에 대해 한덕수 후보는 “청구서라니, 그런 의미는 아니었다”며 “국가와 당의 상황을 고려했을 때, 단일화를 더 미루는 것은 예의가 아니라고 생각해서 그렇게 말씀드린 것”이라고 설명했다.
